La fin de la liberté ( Qui veut^^ )

Cela faisait à présent quelques jours que Nathaniel avait été capturé, et mené contre son grès jusqu'à une petit fourrière, qui capturait et revendait ses semblables pour des sommes assez coquettes.
Par malchance, il était arrivé dans la soirée du vendredi, et l'établissement fermait comme beaucoup d'autres pendant le week-end, si bien qu'il n'avait pas eu l'occasion d'être libéré de la cage étroite dans laquelle on l'avait poussé...
De plus, ses premiers instants n'avaient pas été agréables, loin de là...

A peine s'était-il réveillé que le Neko de la cage voisine l'avait agressé sans raison apparente, ravivant la douleur de sa main droite, blessée par la balle du traqueur.
Il s'était défendu, bien entendu, mais comme c'était la première fois qu'il se battait, il n'avait pas conscience de sa forçe, si bien qu'il avait drôlement amôché son rival, le rendant invendable pour plusieurs mois.
Et évidemment, il avait été puni...
Vingt coups de fouet, accompagnés d' une privation de nourriture et de boisson durant 3 jours.

La punition devait prendre fin le lundi soir...
Le matin de cette journée, le jeune Neko s'était éveillé douloureusement.
Sa main le faisait terriblement souffrir, n'ayant été ni désinfectée, ni et encore moins pansée, et ses membres étaient courbaturés, entravés par de solides liens.
De plus, sa gorge était sèche.Il avait soif.Son estomac criait famine.
Il avait perdu l'habitude d'être traité ainsi pendant ses deux années de liberté, et ce brusque changement de mode de vie l'avait considérablement affaiblit.

Séparé de ses deux meilleurs amis, meurtrit, il essayait de se conçentrer sur quelque chose qui lui ferait oublier ses malheurs, mais en vain.
La boutique n'était ouverte que depuis peu, si bien qu'il n'y avait pas grand chose à voir, mis à part les autres pensionnaires du magasin.
Il y avait là un des pensionnaires de tout âges et de tout types, vieux, jeunes, à l'aspect sain ou maladif..
Bref, Nathaniel s'ennuyait...
Bien en vu sur le bureau du gérant, étaient posés ses effets personnel, à savoir un portable à clapet, ainsi qu'un baladeur MP3, ce qui n'arrangeait rien à l'affaire, étant donné qu'ils lui avaient été confisqués, bien évidemment...

A défaut de trouver une activité, l'adolesçent s'était assoupi.
Sa queue, longue d'environ 60 centimètres, dépassait légèrement d'entre les barreaux de sa prison.
Comme souvent, il portait un pull à capuche rouge, accompagné d'un large jean bleu-fonçé, et de " Vans " noires, seuls souvenirs avec les accessoires multimédia de la vie qu'il avait tant appréciée...
Plongé dans sa torpeur, il ne fit pas attention au fait que la porte s'était ouverte, pour laisser entrer un futur acquéreur...

C'était déjà la deuxième fois qu'Alex Walters revenait à l'animalerie ce mois-ci... Apparemment, sa première visite n'avait pas été suffisante... Voyons voir si le jeune homme trouverait quelque chose à son goût...

Alex se pointa donc ce matin-là. Le vendeur le reconnut tout de suite... Disons que le protagoniste de cette histoire n'avait pas été très...sympathique avec lui. Bah, ce n'est pas comme si Alex avait des remords... D'ailleurs, qu'est-ce que c'était des regrets? Rien qu'une chose que les faibles prétendaient avoir pour expliquer leur misérable comportement... Il les méprisait.

Le riche héritier avait revêtu des habits montrant bien sa condition aisée. Il avait un grand manteau blanc bordé de fils d'or. Sous ce dernier, il portait une chemise légère noire faite de soie. Elle avait été tissé par les meilleurs en ce domaine. Il avait des pantalons le mettant en valeur, noir également. De longues bottes de cuir les recouvraient cependant jusqu'en bas des genoux. Il portait une longue chaîne argent autour du cou ainsi que des bagues du même métal aux doigts. Bref, il pouvait avoir l'air un brin imposant...intimidant?

Pour en revenir à notre sujet, Alex entra, le vendeur se rappelait très bien de lui... Il lui demanda, hésitant, ce qu'il pouvait faire pour lui....

L'homme posa à peine ses yeux dorés sur lui. Il n'en valait pas la peine. Il fit un grand geste de la main, comme s'il négligeait sa présence.

-Montre-moi tes nouveaux nekos, vendeur de pacotille... Et dépêche-toi. Parce que moi, contrairement à toi, j'ai une vie et je ne la passerai certainement pas ici...

Nathaniel n'avait relevé la tête qu'en entendant des bruits de pas dans la fourrière, légers et graçieux, très certainement ceux d'une personne issue de la haute société.
Son regard ambré s'était alors braqué sur l'acheteur qui venait d'entrer : Plutôt grand, et mince, il portait des vêtements luxueux, qui avaient dû coûter une somme coquette, ainsi que quelques bijoux, faits dans un métal précieux, qui venaient renforçer la première supposition que l'on pouvait se faire, à savoir qu'il ne manquait pas d'argent...
Mais le plus étonnant n'était pas là, du moins aux yeux de l'adolesçent.

Le vendeur, d'ordinaire froid, arrogant et dur, semblait craindre terriblement son client, comme s'il avait déjà été confronté à lui de façon désagréable.
Hésitant, ce dernier s'était empressé de le servir :

-A votre service Monsieur...Que puis-je pour vous ?

La réponse avait été cinglante.Le jeune homme lui ordonnait de lui montrer les nouveaux pensionnaires...
Nerveux, le petit homme gras avait bafouillé :

-Bien monsieur, tout de suite....

Lui faisant signe de le suivre, tout en prenant bien garde de ne pas commettre d'impairs, ce dernier s'était arrêté devant plusieurs cages, dont les occupants n'étaient pas très reluisants, avant de s'immobiliser devant celle de Nathaniel, qui ne broncha pas, et d'annonçer :

-Celui-ci a été capturé dans la soirée de Vendredi, et n'a pas mangé depuis. Faut dire qu'il s'est battu l'animal, alors qu'il était à peine réveillé ! Mais il est robuste, jeune et en bonne santé...

Bref, c'était bien beau tout ce baratin, mais la blessure qu'arborait le Néko n'avait bien entendu pas été mentionnée.
Espèrant que l'homme ne la remarquerait pas, le perfide vendeur avait délibérèment marché sur la queue de Nathaniel, qui avait fait un mouvement brusque dans sa cage, avant de ramener sa main contre son torse, dans un réflexe défensif...

Alex avait toujours été quelqu'un de spécial... Disons qu'il avait certaines facultés de l'esprit plus développées que d'autres... Ce fut donc sans surprise qu'il constata que tous les animaux de l'endroit se mirent à le zieuter... Et cet homme qui suait abondament à ses côtés... Quelle horreur.

Dégoûté, le jeune riche le suivit. L'autre lui montrait divers Nekos, plus misérables les uns que les autres. Tous soumis. Ennuyant. Et en mauvaise santé en plus. Cela ne valait même pas la peine de dépenser sa salive pour dire des commentaires à leur sujet... Alex se contentait donc de se pencher, de regarder l'animal en cage, et de se relever silencieusement si cela ne faisait pas son affaire. Jusqu'à présent, il n'avait rien dit de plus que sa remarque du début.

C'est au moment où le grassouillet s'essuya le front avec son avant-bras qu'il lui présenta enfin quelque chose qui semblait valoir la peine...

-Ce n'est pas trop tôt. Je commençais à trouver ton odeur des plus désagréables à force de marcher à côté de toi...

Alex se tourna et s'approcha un peu de la cage pour mieux observer ce neko qui venait d'ailleurs tout juste de remuer.

-Pfff... Je comprends mieux pourquoi ils ont tous l'air en si piteux état si tu ne les nourris pas vaurien... Comment comptes-tu vendre de la marchandise si tu n'en prends pas soin? Il me semble que tout homme ayant un minimum d'intelligence aurait compris que c'était la base dans ce genre de commerce...

Alex évalua le neko de son regard froid et calculateur...

-Lave-lui sa plaie et bande-la. Je le prend.

Quoi de plus désagréable que l'odeur des dessous de bras du vendeur ? Sa présence, ou plus précisemment sa façon d'être.
Jamais il ne manquait une occasion de tourmenter ses pensionnaires, mais il se montrait lâche et terriblement hypocrite face à ses clients, ce que Nathaniel trouvait nul au plus haut point.
Enfin...
L'homme aisé l'avait détaillé un moment, tout en réprimant son interlocuteur quand aux traitements qu'il faisait subir à ses Nekos.

L'adolesçent n'aimait pas le regard que ce dernier avait posé sur lui, froid et calculateur, qui laissait entendre qu'il ne serait peut être pas un maître aimant, voir même et à l'inverse violent...
Et pourtant, il n'en laissa rien paraître.
Lorsque son futur maître ordonna qu'on lui lave sa plaie, et qu'on la bande, afin qu'il puisse l'emmener, Nathaniel ressentit à la fois un immense soulagement, et un désagréable sentiment d'anxiété.
Mais il n'eut guère le temps de cogiter très longtemps, car son geôlier venait d'ouvrir sa cage, et commençait à le libérer de ses liens.

Quel bonheur de ne plus sentir aucune gêne pour se déplaçer !
Le jeune homme tituba en se mettant debout.Sa tête lui tournait, à cause de la faim et de la soif qu'il ressentait à ce moment là.
Il pensa tout d'abord qu'il allait s'effondrer, mais il n'en fut rien.
Entraîné par le petit homme gras dans l'arrière boutique, il se vit panser sa plaie sans aucune douceur, avant d'être reconduit auprès de celui qui allait l'acquérir.
Tendant l'extrémité de la chaîne qui le retenait à son client, l'homme avait annonçé, visiblement impatient de toucher la forte somme d'argent qu'il demandait pour son nouveau Neko :

-Voilà monsieur, il est prêt.Si vous voulez bien me suivre, nous allons pouvoir procéder au réglement...

Voyant que ses effets personnels n'étaient qu'à quelques pas de l'endroit où il se trouvait, Nathaniel, sans doute de crainte de les oublier, avait tendu la main dans leur direction, mais avait été arrêté par un coup de pied de la part du vendeur.
La surprise et la violence du coup l'avaient déséquilibré, si bien qu'il s'était affalé sur le sol, tandis que son agresseur s'adressait à son propriétaire :

-Il est arrivé avec ça, je vous les remet, faites en ce que vous voudrez monsieur...

La scène semblait s'être figée : L'adolesçent sur le carrelage, son maître tenant toujours sa laisse, et le vendeur, en attente de beaux billets...

Alex détestait cet homme. Ce n'était donc étonnant de voir quel genre de regard, à la fois de mépris et de dégoût, il lui jetait de temps à autre. Rarement. Sa vue était trop désagréable. Son odeur, horrible pour son nez délicat. Quand à sa voix, elle lui faisait serrer les dents.

Le neko lui jeta un regard totalement neutre, comme s'il se foutait d'être acheté ou de croupir encore un moment dans sa misérable cage.

Le vendeur partit avec l'animal dans l'arrière boutique. Pendant ce temps-là, Alex finissait de regarder les nekos du bout de l'allée. Rien d'intéressant là non plus. Au moins, il avait trouvé quelque chose qui semblait bien.... Peut-être même qu'il pourrait s'amuser.... Enfin, il verrait cela plus tard.

Ça y est. Après une éternité, les deux revenaient. Alex se tourna vers eux. Il avait encore cet air impertubable... ce qui ne le rendait pas laid, au contraire! Il avait l'air digne... Froid, mais digne...

-Ça été très long.... Trop même. J'ai failli partir... "Heureusement" que tu t'es finalement pointé...

Notez bien le sarcasme de sa dernière phrase...

Le vendeur lui demanda de payer... Combien ça pouvait bien être un neko en santé, pour une fois? Alex s'apprêtait à sortir ses billets de banque lorsqu'il perçut du coin de l'oeil la tentative du neko de récupérer ce qui semblait être ses affaires... Et la riposte du vendeur.

Lorsque le grassouillet personnage s'apprêta à lever à nouveau la main sur le neko, Alex attrapa vivement sa canne noir à tête de lion dorée qu'il avait laissé accotée sur le comptoir en rentrant et en donna un violent coup sur le vendeur, ce qui le fit tomber à genoux. Il n'avait rien vu venir tellement Alex avait réagi rapidement. Il lui parla d'un ton neutre où perçait néanmoins une menace...

-Ne t'avises même pas de recommencer. Il est à moi maintenant. Et on ne touche pas à ce qui m'appartient, compris....?

Son regard quitta la masse informe représentant le vendeur pour se poser sur le neko qui lui aussi était au sol. Alex leva le menton sans le quitter des yeux.

-Relève-toi Neko. Ne me fais pas tirer sur ta chaîne pour que tu t'exécutes, s'il-te-plaît.

Alex tourna la tête sur le côté, ses cheveux formant un arc dans son mouvement.

-Alors, tu me le donnes ce prix où je te force à me le vendre à rabais? Et on doit s'entendre qu'une telle chose peut difficilement se négocier... Au moins, celui-là est en meilleure santé que l'autre. Alors, quel est ton prix?

Nathaniel s'était raidit en voyant la main du vendeur se lever à nouveau, et pourtant, aucun coup ne l'avait jamais atteint...
Plus prompt que l'éclair, son nouveau propriétaire avait stoppé l'attaque du grasouillet personnage, qui était tombé à genoux sous la violence du choc.
Cela donnait une impression étrange de voir un Neko et un humain à terre, comme s'il étaient égaux...

Cela dit, l'acheteur ne semblait pas avoir un caractère facile, bien au contraire.
En effet, il ne perdait pas une occasion de montrer qu'il était le patron, et qu'il détenait une grande puissance.
Lorsqu'il lui intima de se relever sans faire d'histoires, l'adolesçent hésita un très court moment, avant de se déçider à obéir.
S'il voulait avoir l'ombre d'une chance de récupérer ses biens, il devait se montrer docile...

S'aidant de sa main valide, il s'était redressé dans un cliquetis de chaînes, tandis que le vendeur faisait de même de son côté.
Visiblement confus et terrifié par son interlocuteur, il semblait déterminé à en finir au plus vite.
Passant derrière son comptoir, il annonça à son client une somme assez faramineuse, avant de reculer de quelques pas dans un mouvement à peine perçeptible, comme s'il craignait d'être de nouveau frappé.

Le jeune homme quand à lui, gardait le silence, détaillant discrètement son nouveau maître.
S'il lui témoignait du respect, il se montrerait poli et bien élevé, docile même.
Si en revanche il le maltraitait, il était capable de se changer en un véritable démon.
Le riche avait donc les cartes en main, à lui de voir !

**Ce neko a dû être beaucoup frappé par le passé pour se crisper ainsi lorsqu'on s'apprête à lever la main sur lui...**

Pendant que le lamentable vendeur se relevait, Alex pinçait les lèvres en admirant ses ongles à l'apparence soignée. Car oui, bien qu'il soit un homme, il les portait très longs.

Pendant ce temps, le neko se relevait également.

-Prend tes choses Neko. Nous partirons bientôt.

Alex adorait être la cause de la terreur des gens. Ça avait quelque chose de tellement gratifiant à ses yeux... Et en plus, il ne faisait rien pour ça! Quel bonheur!

Le riche personnage arqua l'un de ses délicats sourcils en entendant l'homme lui bégayer le prix. Néanmoins, il ne broncherait pas. Il avait bien assez d'argent, ce n'était pas un problème.

-Il n'y a que les êtres faibles qui bégayent...

Dit-il en sortant bel et bien cette fois-ci son portefeuille en cuir noir. Il l'ouvrit. Une carte d'identité tomba sur le sol sans qu'il ne s'en rendre compte tout de suite... Il compta l'argent rapidement et le jeta sur le comptoir.

-Tu me dégoûtes profondément... Mais bon, cela suffit! Ta misérable existence ne mérite même pas mon attention alors je te salue et espère bien ne plus jamais te cotoyer de ma vie.

Alex prit la chaîne du Neko. Il la regarda un moment... Et se dirigea vers la porte de l'animalerie, tirant sans douceur son nouveau ....jouet.

Nathaniel avait été un peu surprit d'entendre que son nouveau propriétaire l'autorisait à reprendre ses effets personnels.Ces objets, d'apparence insignifiants, avaient une importance toute particulière à ses yeux :
Le portable avait été celui de son ami Joris, qui lui avait généreusement offert quelques mois après leur rencontre.
Le lecteur MP3 quand à lui, venait de son frère jumeau, Matthieu, qui y avait inséré une bonne centaine de titres.

C'est donc sans hésiter que l'adolesçent avait gratifié le vendeur d'un regard mauvais, avant de se saisir des petits appareils, qu'il glissa en hâte dans l'une de ses poches.
Par la suite, il assista à sa vente, ce qui lui procura un sentiment pour le moins étrange...
Acheter la liberté, c'était un paradoxe non ?
Pour l'heure, le jeune homme n'était pas difficile.
Tout ce qu'il espèrait de sa nouvelle vie, c'était un peu de bonheur et de tranquilité...

Il comprit que le tour était loin d'être joué quand son maître tira sur la chaîne qui le retenait sans cérémonie, l'entraînant à sa suite en dehors de la fourrière.
Encore une fois, le Neko ne broncha pas.
Inutile de se faire un ennemi d'emblée !
Il garda le silence pendant qu'ils avançaient, s'efforçant de ne pas s'imaginer à la plaçe d'un chien que l'on traînait en laisse, ce qu'il était en quelque sorte devenu...

Il était anxieux, mais se refusait à le montrer : Son acquéreur n'aimait pas les êtres faibles, et il allait lui prouver qu'il n'en était pas un.
La douleur de sa main le tiraillait.Et alors ? Il survivrait, et aurait tout le loisir de se morfondre une fois seul.
Enfin, il avait faim, et terriblement soif.
Mais là encore, il ne se plaignait pas.
Hors de question !

Alex s'agenouilla pour ramasser ce qu'il avait auparavant échappé sans s'en rendre compte. Il rangea sa carte d'identité à sa place et plaça finalement son portefeuille dans l'une des grandes poches de son manteau blanc.

Il se releva et renvoya ses cheveux vers l'arrière.

-Au moins, ce neko-ci semble plus intelligent que l'autre d'avant. Ta marchandise doit s'améliorer avec le temps... J'espère pour lui qu'il....est endurant.

C'est alors qu'il se mit à rire.... Plutôt déplacé dans une telle situation. De plus, c'était carrément un rire sinistre.... Bon à vous effrayer.... (en effet, on se demande à quoi il pense....)
Une lueur étrange s'emparra de son regard aux iris dorés et il eut même le geste de se lécher, presque imperceptiblement, ses lèvres qui étaient si rouges...

Ils étaient désormais à l'extérieur. Alex tirait sans relâche sur la chaîne. Car oui, pour une fois, il était venu à pied. Il n'avait pas eu envie de voir son chauffeur cette journée-là.... Et puis, une petite promenade, ça ne faisait jamais de mal! Quoique.... Ce neko devait avoir la peau du cou bien irritée à cause de la chaîne.... Et alors?! Ce n'était pas son problème!

Ils arrivèrent bientôt à un grand espace clôturé. Après un moment à le loger, ils atreignirent un haut portail qui s'ouvrirent à leur passage (un majordome est engagé pour ça)...

-----Suite manoir walters